Почему важно сохранять позитивный настрой

На протяжении последних трехсот лет доминирующая точка зрения в западной культуре основывалась на том, что умственные способности человека определяются его умением мыслить рационально и логически. Считалось, что чувства и эмоции лишь вредят, порождают путаницу в голове и уводят от проблем реальной жизни. Отчасти именно поэтому история психологии и психиатрии последние сто лет связана главным образом с изучением эмоциональных расстройств и психических заболеваний. В наши дни наука выявила два положения, которые уже давно были понятны людям искусства и духовным лидерам: чувства и эмоции – важные составляющие нашей жизни; между тем, как мы мыслим и чувствуем, существует тесная связь.

Между негативными и позитивными чувствами есть принципиальная разница. К негативным относятся ненависть, гнев, страх и презрение, к позитивным – радость, любовь, сострадание, счастье и удовольствие. В своей книге Spiritual Evolution («Духовная эволюция») психоаналитик и исследователь-психиатр из Гарварда Джордж Вейллант решительно встал на защиту позитивных эмоций, подчеркнув их важную роль в здоровье человека. По его мнению, современная наука признает важность эмоций, но при этом особое внимание акцентирует на негативных, а не позитивных. «В 2004 году, – пишет он, – ведущий американский учебник по психиатрии The Comprehensive Textbook of Psychiatry объемом около полумиллиона строк посвящает от 100 до 600 строк каждому из таких явлений, как стыд, вина, терроризм, гнев, ненависть и грех; тысячи строк посвящены депрессии и тревоге; и лишь пять строк посвящены надежде, одна – радости, и ни единой строки не посвящено верности, состраданию и прощению».

С эволюционной точки зрения, негативные эмоции, рождающиеся в самых древних участках человеческого мозга, служат выживанию индивида. Позитивные же возникли позже и обусловливают привязанность людей друг к другу. «Позитивные эмоции более экспансивны и помогают нашему биологическому виду развиваться и строиться, – говорит Джордж Вейллант. – Они расширяют границы терпимости к окружающим, повышают творческие способности… Результаты экспериментов показывают, что в то время как негативные переживания сужают фокус внимания, позитивные, особенно радость, – делают модели нашего мышления более гибкими, креативными, интегративными и эффективными».

Погружение в отрицательные эмоции способно ухудшить физическое состояние, может стать причиной стресса и причинять душевные страдания. Положительные эмоции оказывают противоположное воздействие, улучшая физическое самочувствие и душевное состояние. Вейллант частично объясняет присущее человеку чувство духовности уникальной природой человеческого мозга и врожденной склонностью испытывать положительные эмоции. На протяжении тридцати пяти лет он возглавлял в Гарвардском университете проект по исследованию развития взрослого человека. «За первые тридцать лет руководства этим исследованием, – говорит ученый, – я пришел к выводу, что положительные эмоции обусловливают психическое здоровье человека. Исследования, проведенные на протяжении последних десяти лет, показывают, что они неотделимы от того, что люди понимают под духовностью».

Найти свое призвание и жить в соответствии с ним – значит найти контакт с позитивными чувствами, погрузиться в них. Речь идет о тех чувствах, которые выражают и высвобождают духовную энергию, давая ей возможность реализоваться. Обнаружить их корни и найти свое призвание можно, в частности, практикуя погружение в текущий момент, полную сосредоточенность на нем и полное его осознание (так называемую осознанность). Эти практики основаны на принципах и методах медитации, о которых рассказывалось в главе 1.

Позитивная психология пропагандирует важность соединения с позитивными чувствами. Одна из ее целей заключается в том, чтобы пропагандировать осознанность, учить людей ее пониманию и углублять его. Практиковать осознанность необходимо для того, чтобы избавиться от непрерывного внутреннего диалога, который ведет наше сознание, отрешиться от бесконечных забот, не дающих покоя, получить более глубокое понимание собственного бытия и предназначения. В своей книге Fully Present: The Science, Art and Practice of Mindfulness («Настоящее настоящее: наука, искусство и практика осознанности») Сьюзен Смолли и Дайана Уинстон утверждают, что, «научившись жить осознанно, вы не будете жить в идеальном мире, однако станете жить полноценной, содержательной и счастливой жизнью в мире, непременными атрибутами которого являются и радости, и сложности. Хотя сама по себе осознанность не избавляет от жизненных проблем, она изменяет воздействие таких неприятностей и стрессовых ситуаций, как потеря работы, развод, проблемы дома или с учебой, рождение, вступление в брак, болезнь, старость и смерть, а также отношение к подобным событиям… Иными словами, осознанность изменяет наше отношение к жизни».

Исследования показывают, что, практикуя осознанность, можно добиться важных положительных результатов, таких как:

• снижение уровня стресса;

• избавление от хронической физической боли;

• укрепление иммунной системы организма, помогающей бороться с болезнями;

• способность справляться с жизненными неурядицами, даже такими страшными, как смерть близких людей или серьезные заболевания;

• избавление от отрицательных эмоций;

• способность контролировать свой мыслительный процесс и избавляться от навязчивых мыслей, отравляющих существование;

• повышение внимания и концентрации;

• подкрепление позитивных эмоций, включая ощущение счастья и сострадание к ближним;

• укрепление навыков межличностных отношений;

• избавление от вредных привычек;

• повышение производительности труда, улучшение спортивных и научных результатов;

• стимулирование и высвобождение творческой энергии;

• изменение функционирования нашего мозга.

Практика осознанности основывается на принципах медитации, известных еще с глубокой древности, и приносит немалую пользу. Ее считают одним из способов, позволяющих человеку соединиться с его истинным духом и переживать позитивные эмоции. В этом смысле эта практика тоже помогает найти свое призвание.