1.4. На старт, внимание, марш! Предвыборная гонка 1880 г. и итоги парламентских выборов

Характерные черты развернувшейся весной 1880 г. борьбы удачно были схвачены в «Панче», поместившем еще в 1879 г. изображение Гладстона в виде «колосса слов». Одной ногой он стоит на набережной Мира, другой – на набережной Экономии, а корабль «Реформа» плывет между ними в безопасную гавань. В одной руке маяк «Финансы», в другой – маяк «Иностранная политика»[133].

Действительно, либералы прежде всего усилиями Гладстона (решившего вернуться в большую политику)[134] сорвали попытку Дизраэли провести выборы под знаком обсуждения перспектив внешней политики и ирландской «опасности». Атака лидера тори по ирландской проблеме оказалась неэффективной. Накануне выборов там наступило относительное затишье. В самой же Англии мало кто верил, что либеральная партия поддерживает идею гомруля. Ее руководство вело тонкую игру. С одной стороны, когда во время дополнительных выборов в Ливерпуле либеральный кандидат лорд Рамсей в погоне за голосами ирландской общины пообещал поддерживать гомруль, Хартингтон отказался исключить его из партии. Но, с другой – сам он особо подчеркнул, что в качестве лидера партии не приемлет каких-либо изменений в конституционных связях Англии и Ирландии. Аналогичную позицию заняли ведущие органы оппозиционной печати[135].

Гладстон заявил, что подлинная угроза унии исходит от консерваторов, навязавших народу Ирландии чуждую церковь и чуждую земельную систему. Он особо подчеркнул, что по вине тори из избирателей в Ирландии сохранялся более высокий имущественный ценз, чем в Великобритании, хотя последняя несравненно богаче. Действительно, один Манчестер с населением 379 374 человек имел на 10 000 избирателей больше, чем все города Ирландии вместе взятые. В Лидсе с населением 259 212 человек было 43 805 избирателей, а в Дублине с населением 267 717 человек – только 12 764. В графстве Лимерик с населением 49 853 человека было только 2225 избирателей, а в Гейтсхэде с населением 48 627 человек -9191 избиратель и т. д[136]. Таким образом, либералы могли довольно легко демонстрировать свои якобы проирланские симпатии и без каких-либо обязательств по архиделикатной проблеме гомруля.

В плане внешнеполитических проблем либералы, как уже отмечалось, добились стратегического успеха, навязав стране обсуждение не того, что предстоит сделать, а того, что было сделано консервативным кабинетом. Это меньше всего устраивало тори. Характерно, что даже знаменитую фразу Дизраэли «Мир с честью!» они использовали на диво редко.

Выбор Геркулеса[137]

На страницах «Таймс» развернулась активная предвыборная борьба. Внешнеполитическую деятельность правительства либералы критиковали по нескольким параметрам: это была циничная политика силы, которая не сумела предотвратить Русско-турецкую войну, вернула христиан под турецкое господство и разрушила единство действий европейских держав. Хартингтон, полемизируя с ура-патриотами, напомнил, что их кумир Пальмерстон в свое время передал находящиеся под английской оккупацией Ионические острова Греции[138].

Отвергая эти обвинения, консерваторы не переставая утверждали, что они предотвратили захват Константинополя Россией, не допустили вовлечения Англии в европейскую страну и тем не менее подняли ее престиж до наивысшей отметки со времен смерти Пальмерстона. Они уверяли избирателей, что вся Европа (кроме, естественно, России) надеется на победу тори. Единственное, в чем сходятся все жители континента, – это желание сохранить мир, а лучшей его гарантией является твердое и решительное британское правительство.

Как это ни покажется парадоксальным шовинистически настроенным элементам в равной степени импонировали исключающие друг друга утверждения Дизраэли: о том, что только консервативное правительство может спасти Европу от войн, и тезис его верного товарища Норткота, что консерваторы уже спасли несчастный континент[139].

Либералы же проводили мысль, что завоевание популярности на континенте не самое главное для британских политиков. Отметив, что, согласно сообщениям печати, император Австро-Венгрии надеется на успех тори, Гладстон задал слушателям риторический вопрос: можно ли найти на карте место, про которое есть основание сказать, что «здесь Австрия сделала добро»? Изрядно огорчив дипломатов, он очень удачно направил против той партии, победы которой ждали в Вене, комбинацию британского патриотизма и британских моральных ценностей. В другой раз Гладстон процитировал хорошо памятное современникам высказывание лорда Рассела о том, что Пальмерстон «не был министром иностранных дел Австрии, России или любого другого государства, он был министром иностранных дел Англии». Не пытаясь конкурировать с консерваторами в игре на патриотических эмоциях, либералы в то же время сравнительно легко доводили до аудитории, что во всяком случае абсурдно их считать изменниками и что их политика более честная и моральная [140].

Оккупация Трансваля во время выборов вызвала мало интереса, но зато притчей во языцах были сенсационные поражения английского экспедиционного корпуса на первом этапе войны с зулусами. Хвастаться консерваторам во всей этой истории было абсолютно нечем, но и попытки либералов обыграть эти столь неприятные для их противников моменты могли быть восприняты избирателями как злорадство по поводу неудач британского оружия.

Поэтому руководство партии сочло более благоразумным сконцентрировать внимание общественности на политике правительства в Афганистане[141].

Зверские акции английских карателей в Афганистане, уничтожение целых деревень и – в качестве неизбежного следствия – множества женщин, стариков и детей, оставшихся без крова в условиях суровой многоснежной зимы, – все это предоставило Гладстону неповторимую возможность воззвать к чувствам гуманизма и человеколюбия своих слушателей[142].

Другие либералы эффективно обыграли неуклюжие дипломатические действия правительства, спровоцировавшие войну. К тому же командующий английскими войсками генерал Робертс восстановил против себя прессу грубым и бесцеремонным обращением с корреспондентами, которая распространила свою антипатию и на вице-короля Литтона, просто тиранившего местную индийскую печать. Единственный контрдовод тори, что первоисточник всех бед – отказ либерального правительства в начале 70-х гг. подписать с Афганистаном союзный договор, избиратели дружно проигнорровали[143].

На горьком опыте консерваторам пришлось убедиться, что агрессивная внешняя и колониальная политика популярна только до тех пор, пока она успешна. Первые же неудачи, а особенно финансовые траты, действуют на ура-патриотические элементы подобно отрезвляющему холодному душу. После начала военных действий в Афганистане Дизраэли писал: «Насколько я могу судить, в стране существует сильное растущее чувство по отношению к этому афганскому делу. До тех пор пока население считает, что оно получит “мир с честью”, действия правительства Ее Величества будут популярны, но если страна обнаружит, что нет мира, то она не замедлит заключить, что нет и чести». В письме к сыну Гладстон вскрыл эту особенность мышления обывателей предельно четко: «Как ни печально, но в этих преступных войнах именно необходимость платить оказывается самым эффективным способом пробуждения совести» [144].

Так называемая критика «скачущих проконсулов» (как выразился Харкорт) помогала либералам умерять и без того падающий интерес общественности к внешней и колониальной политики. Довольно точно определила ситуацию в момент выборов «Таймс»: «Большие внешнеполитические вопросы, по которым партии расходились в течение последних трех лет, насколько речь идет о парламентских дискуссиях, на какое-то время закрыты. Мы вступаем в новую фазу колониальной и внешней политики, и промежуток должен быть по необходимости спокойным»[145]. Совершенно верно, стране предстояла невиданная ранее вспышка колониальной лихорадки, но до этого должен был пройти не один год.

Возможно, ввиду того что консерваторы почти все надежды возлагали на популярность своей внешней политики, они не сделали ставку на пропаганду социального законодательства правительства. Конечно, консервативные журналисты и ораторы не обходили этот вопрос полным молчанием. Однако современникам не могло не броситься в глаза, что ни сам Дизраэли, ни министр внутренних дел Кросс, который занимался социальными проблемами больше, чем кто-либо другой в правительстве, в предвыборном обращении ограничились лишь беглым упоминанием о них и не давали никаких обещаний на будущее в этом направлении[146].

Не сумели тори и использовать в максимальной степени к своей выгоде немало нашумевшее высказывание рабочего депутата парламента А. Макдоналда о том, что консерваторы «сделали для рабочих за пять лет больше, чем либералы за 50»[147]. О реформах в интересах рабочего класса говорили только радикалы вроде Чемберлена и Брэдло, но и они не сформулировали четкую программу.

Консерваторы явно не расценили реформы 1874–1879 гг. как фундамент союза тори с народом. Они вновь проявили свою традиционную антипатию к «демократии» и массовому электорату и нежелание серьезно искать с ним взаимопонимания. Часто их действия выглядели вялыми и инертными. Так, Кеббел отметил «неудачу городских парламентариев в поддержании добрых отношений со своими избирателями и их самодовольную уверенность в том, что достаточно вновь показать себя, чтобы опять удостоиться приветствий, после того как шесть лет прошли в пренебрежении самыми обычными правилами вежливости… Два месяца тому назад депутат за депутатом отправлялись друг за другом в избирательные округа, которые их избрали с энтузиазмом шесть лет назад и которые они в интервале едва ли посетили хоть один раз, чтобы обнаружить, что за время отсутствия чужак занял их место в симпатиях избирателей…»[148].

Определенную помощь вигам оказали газеты либеральной направленности. Из 1376 провинциальных ежедневных и еженедельных изданий только 330 изданий занимали проторийские позиции, 482 открыто поддерживали либералов, а из оставшихся 567 подавляющее большинство, по мнению современников, также склонялись на их сторону. В Лондоне положение было отнюдь не лучше: из семи вновь избранных в парламент журналистов четверо были связаны со столичными газетами либерального направления [149].

При рассмотрении социальных проблем либералы обычно занимали наступательные позиции, вынуждая тори объяснить свои ошибки и упущения или оправдать статус кво. Некоторые уверяли, что партия провела бы больше социальных законов, если бы не обструкция ирландцев. Однако никто даже не намекнул, о каких конкретно мероприятиях идет речь. Тори приходилось волей-неволей выступать в роли защитников международного престижа страны, ее имперской миссии, конституции и социального порядка, хотя бы последним никто и не угрожал. Так, Норткот с презрением отнесся к готовности многих избирателей Восточного Девона голосовать за либеральных кандидатов из-за их обещания поддержать пересмотр законов, запрещающих арендатору уничтожать дичь на своих полях даже в период уборки урожая. Он заявил, что выборы, проводимые по таким местным (на самом деле было совсем не так) вопросам, отнюдь не доказывают, что народ Британии одобряет внешнюю политику России[150].

Либералы активно использовали в своих целях резкое ухудшение экономического положения страны, беззастенчиво приписывая всю вину за «трудные времена» своим оппонентам, вызывавших это, как утверждалось, дорогостоящей внешней и имперской политикой. Многие рабочие в такой обстановке приходили к выводу, что правительство в какой-то степени несет ответственность за экономические трудности населения. В одной из тогдашних песенок, в частности, говорилось:

Тори вверху, а зарплаты внизу,

Вот о чем говорят в городах:

Государство гниет снизу доверху,

Потому что тори вверху, а зарплата внизу.

Беда пришла в страну; и у углекопов, работающих

В опасной шахте, и у фермеров, чья земля

Не вознаграждает их труд, есть причины хмуриться,

Потому что тори вверху, а зарплата внизу.

В другой песне, не менее траурной, но более воинственной ставился вопрос:

Кто ради «научной границы»

Втянул нас в бессмысленную войну?

Заставил деньги быстро вылетать на ветер,

Сеет недоверие вблизи и вдали?

Хор исполняет припев:

Потому что до сих пор мы имели тори,

Гладстона теперь, и Англии слава!

Долой Биконсфилда, и изберем

Гладстона, друга народа.

И снова град вопросов:

Кто виноват в ежедневном падении торговли?

Кто изгнал коммерцию из страны?

Унизил славу старой Англии?

Правил себялюбивой рукой?

И вновь хор исполняет бравурный припев[151].

Правительство могло сказать в ответ очень немногое.

Парламентский комитет тред-юнионов разработал специальный перечень вопросов для кандидатов по наиболее животрепещущим для рабочего класса проблемам. Он включал ответственность предпринимателей за несчастные случаи на производстве, распространение рабочего законодательства на моряков торгового флота, расширение прав и полномочий фабричной инспекции, а также предоставление права голоса новым категориям сельского населения. Профсоюз железнодорожников требовал принятия закона о компенсации за несчастные случаи. Консерваторы и здесь уклонялись от четного ответа, чем существенно ухудшили свои шансы. В Лондоне дополнительный ущерб тори принесла проблема водоснабжения, хотя излюбленная либералами острота, что консерваторы «пришли на пиве (в 1874 г. – Е.Н.) и ушли на воде» была большим преувеличением по обоим пунктам[152].

На сторону либералов перешла часть пивоваров, рестораторов и винокуров, церковные круги и ультрарелигиозные слои населения. Поддержка бизнеса не была столь монолитной и эффективной, как в 1874 г. Одна из причин заключалась в том, что церковь встала на сторону трезвенного движения. Супруга лорда Мэннерса писала, что «многие прекрасные люди считают почти всех тори пьяницами»[153].

Консерваторы активно пытались обыгрывать в ходе предвыборных баталий распри в либеральном лагере. Они не только подчеркивали, что беспокойный союз либералов и радикалов долго не просуществует, но и запугивали респектабельные слои населения, что радикальный хвост будет вертеть либеральной собакой. Электорату внушали, что если он проголосует за либералов, то это даст власть не Хартингтону, но Гладстону, за спиной которого стоит Чемберлен, а за последним – Парнелл с его шайкой изменников-гомру-леров. На деле же, как отмечалось в «Сатердей ревю», «сторонники Гласдтона энергично его поддерживали, а «не доверявшие ему либералы всецело полагались на лорда Хартингтона…»[154].

Кроме того, тори проводили мысль, что либералы не могут даже надеяться на такое большинство, которое сделало бы их «независимыми» от ирландской фракции. При этом было совершенно непонятно, почему сторонники правительства исключали возможность повторения выборов 1868 г., когда либералы, избранные только в Великобритании, превышали по количеству всю консервативную фракцию парламента. Но в любом случае после первых дней голосования споры по этому вопросу прекратились, так как либералы получили основания считать, что единственный способ избежать создания зависимого от гомрулеров государства – это сделать их свободу подавляющей[155].

Жаркие дебаты разгорелись по финансовым проблемам. Либералы аккуратно суммировали весь дефицит своих противников на уровне 8 млн ф. ст. Кроме того, при консерваторах подоходный налог вырос с 2 до 5 пенсов с 1 ф. ст. В ответ тори утверждали, что их противники в свое время тоже отдали должное налогообложению и что при правительстве Гладстона общий уровень налога составлял 1 шиллинг 10 пенсов, а при Дизраэли – 1 шиллинг 10 пенсов. Очевидно, были энтузиасты, всерьез воспринимавшие эти выкладки, но подавляющее большинство прекрасно понимало, что налогообложение уменьшалось при либералах и возрастало при консерваторах; невзирая на это Норткот так и не сумел ликвидировать дефицит[156].

Либералы обещали стране более дешевое правительство, отмечая, что рост административных расходов во многом был обусловлен тем, что консервативная партия имела гораздо меньший опыт руководства государственной машиной. В течение предшествующих 30 лет у власти находилось только три кратковременных правительства меньшинства, а в администрацию в 1874 г. входило большое количество пэров и землевладельцев, не обладающих необходимыми навыками. Отсюда делался вывод, что большие суммы расходовались неэффективно[157]. Ввиду депрессии английские налогоплательщики (и без того весьма экономные) были отнюдь не в настроении глядеть на это сквозь пальцы.

В условиях кризиса умеренная антилендлордистская кампания либералов получила большую против обычного популярность и поддержку. Правительство Дизраэли так мало сделало для своих традиционных сторонников – фермеров, что либеральные призывы попадали на благодатную почву. В частности, прекрасной мишенью служили реакционные законы по охране дичи, запрещавшие фермерам-арендаторам убивать диких животных на своих полях, даже если последние наносили ущерб урожаю[158].

На сторону либералов встали и фермеры, поскольку либералы говорили о планах создания выборных палат графств. Удручающе подействовал на фермеров и предложенный правительством перед самым роспуском парламента законопроект о налоге с наследства, который подвергал их определенной дискриминации по сравнению с лендлордами [159].

Враждебную позицию заняли тори по отношению к возникшему летом 1879 г. Союзу фермеров, который не замедлили прибрать к рукам либералы. В итоге из 63 кандидатов – членов Союза 60 были либералами и 40 из них были избраны. А в ходе предвыборных баталий большинство консервативных кандидатов дружно последовали примеру своего лидера, который не счел нужным в своем манифесте уделить бедственному положению верных союзников партии хотя бы одно ободряющее слово.

Вследствие этого значительная часть фермеров впервые проголосовала за либералов. Так, например, полный разгром постиг консерваторов в графствах Уэльса. Повсеместно либералы побеждали подавляющим большинством голосов, в ряде мест тори потеряли места, которые монопольно принадлежали одной семье на протяжении многих десятилетий, если не веков. Либералом досталось 28 из 30 мест из Уэльса, причем в одном округе они не выставили кандидата, а в другом единственный либерал опередил получившего второе место тори на 1 071 голос. Все это вызвало обостренную реакцию торийской прессы[160].

В собственно Англии консерваторы сохранили свои позиции в южных и юго-западных графствах, а также прилегающих к Лондону районах. Но в Центральной и Северной Англии повышенная активность либералов была вознаграждена. Под их контроль перешли Бедфордшир, Восточный Дербишир, Хантингдоншир, Южный Лестершир, Ноттингемшир, Северный и Южный Стаффордшир и Южный Уорвикшир. В Южном Норфолке всего один голос лишил места в палате общин Рида, в течение 15 лет бывшего одним из активнейших аграриев в стенах Вестминстера.

Конечно, разговор нельзя сводить только к перемене фронта фермерами. В том же Уэльсе существенную роль сыграла повышенная активность нонконформистов. Они единодушно расценили правительственное законодательство о правилах захоронения сектантов как грубейшее оскорбление своих религиозных чувств, а также и посягательство на материальные интересы. В северных же графствах и в меньшей степени в Стаффордшире и Дербишире решающую роль в ходе голосования вполне могли сыграть проживающие в пределах сельских округов горожане. Но все эти оговорки не могли скрыть неприятной для консервативной партии истины – ее аграрные твердыни были серьезно размыты[161].

По мнению генерального атторнея, выборы 1880 г. были самыми дорогостоящими в истории страны. В собственно Великобритании без Ирландии 480 консервативных кандидатов истратили 951 000 ф. ст., а 488 либералов – 771 540 ф. ст. В среднем каждое выигранное место стоило тори 1 884 ф. ст., а проигранные выборы -2 062 ф. ст. У либералов эти цифры соответственно составляли 1 545 и 1 663 ф. ст. Особое преимущество консерваторы имели в графствах собственно Англии и Уэльса, где они истратили 455 015 ф. ст., а их противники – только 303 736 ф. ст.[162]

Политическая жизнь, и особенно выборы, в определенной степени ассоциируются в представлении населения с театральными спектаклями и спортивными соревнованиями[163]. К 1880 г. чемпионат по крикету разыгрывался 12 раз, первый международный матч состоялся в 1882 г., профессиональный футбол получил признание в 1885 г. Газеты уделяли политике большое внимание, а политики рассматривались как участники спортивных состязаний зачастую в полном смысле этого слова. Предвыборные плакаты воодушевляли «своего» кандидата, показывая его победителем в аллегорической конской скачке, гонках на велосипеде, беге или в соревновании ослов ради лакомой морковки.

Тот факт, что политика превращалась в ходе умелых манипуляций в некое подобие игры, позволял поставить на первое место чувство партийной лояльности, оставляя на заднем плане анализ принципов и действий партийного руководства. Хорошее выступление лидера партии рассматривалось как самоцель, изолированно от его предшествовавшей деятельности. Серия плакатов под заголовком «Боксерский матч» показывал, как Дизраэли и Гладстон осыпают друг друга ударами, но не было сделано даже попытки привязать каждый раунд схватки к событиям предшествовавших лет. Памфлет «Великие национальные скачки с препятствиями» рекомендовал в качестве фаворита Азиатскую Тайну с жокеем мистером Беном против Лесоруба с жокеем мистером Эвартом[164]. Уместно добавить, что либералы ввиду лучшей интеллектуальной «обеспеченности убедительно выиграли “войну памфлетов”: был опубликован целый ряд полных злобного сарказма брошюр, посвященных персонально Дизраэли[165]».

Данный элемент соревновательности не позволял кандидатам опускаться ниже определенного уровня ораторского мастерства или эрудированности. Так, несладко пришлось консервативному кандидату в Западном Абердиншире У. Форсбу, уличенному как в незнании того, какие территориальные изменения были оговорены соглашением Шувалова с Солсбери накануне Берлинского конгресса, так и в дремучем невежестве в отношении Бессарабии[166].

Хотя подобное происходило сравнительно редко, этот пример отнюдь не уникален. Несколько ранее в рядах тори «блистал» лорд Ярмут. Дизраэли назвал его «самым тупым малым, который когда-либо существовал, – единственный человек, выдвигавшийся на двух выборах и ни разу не открывший рта»[167].

В ходе выборов, как и ранее, противники довольно широко пускали в ход либо откровенный подкуп избирателей, либо различные формы бесплатного угощения, что было его слегка завуалированной формой. В одном районе было подкуплено 600 человек, а еще большее число получило угощение. В Сэндвиче из 2 000 избирателей в голосовании участвовало 1 850, из них 1 005 были подкуплены консервативным кандидатом [168].

Выборы принесли полную победу либералам, завоевавшим больше мест в палате общин, чем консерваторы и гомрулеры вместе взятые. Партия не только вновь сокрушила тори в «кельтском поясе» (Ирландия, Шотландия, Уэльс), где ее позиции были традиционно сильны, но и добилась внушительного преимущества в собственно Англии.[169]

Самые тяжелые потери тори понесли в крупнейших городских центрах, основных районах концентрации рабочего класса. Из 114 мест в городах с населением (по данным 1871 г.) более 50 тыс. чел. они завоевали только 24 против 44 в 1874 г. и 25 в 1868 г. [170]

В избирательных округах Большого Лондона либералы завоевали позиции в Челси и Мэрилебоун и оба места в Саутуорке. Целую серию внушительных побед либералы одержали в промышленно развитых городах севера и центра: Аштон, Болтон, Брэдфорд, Лидс, Ньюкасл, Ноттингэм (2 места), Олдхэм, Сэлфорд (2 места), Сьейл-бридж, Стоук, Уэйжфилд, Уоррингтон – всего 14 вновь завоеванных мест в районах, которые обеспечили консерваторам 9 новых мест в 1874 г. В 1880 г. единственные приобретения тори в крупных городах были зафиксированы в Гринвиче и Шеффилде – весьма слабое утешение, хотя Дизраэли выжал из этого все, что было возможно. Присовокупив к ним успехи своей партии в Сити и Вестминстере, он поспешил сделать вывод, что «просвещенные массы с нами»[171].

Хотя в определенной степени консерваторы были отброшены в свои сельские твердыни, впервые тори победили в Шеффилде, либералы потеряли другой свой оплот – Таунтон, и без боя сдали Ливерпуль.

Потерпели поражение либералы в пределах Большого Лондона. В Вестминстере вновь победили У. Смит и его напарник. Между тем одним из их противников был блестящий публицист и литератор, кумир столичной интеллектуальной молодежи Дж. Морли. Современники, признав переход ведущих коммерсантов к тори, вместе с тем подчеркивали, что явное большинство избирателей составили рабочие и многие из них проголосовали за консерваторов. В Миддлсексе сокрушительное поражение потерпел сын Гладстона Герберт. От этого его не спасли ни колоссальная популярность отца, ни проявленные им, по единодушной оценке современников, необычные для начинающего политика энергия и красноречие. В целом в столичном регионе предпочтение было отдано консерваторам.

У. Бейджхот заметил, что «одной из самых удивительных особенностей выборов стал молчаливый отказ округов проявлять интерес к вопросам, которые лидеры обеих партий предложили им в качестве основных политических проблем. Сомнительно, что хотя бы полдюжины мест было выиграно или проиграно из-за одобрения или неодобрения избирателями восточной, или индийской, политики. Существенное увеличение числа полученных консерваторами голосов доказывает, что их сторонники не подпали под воздействие страстных и ядовитых речей Гладстона. Значительно большее количество избирателей, которое нанесло им поражение, ничего не знает и совсем не интересуется внешней политикой»[172].

Сходным образом оценивали ситуацию иностранные наблюдатели. Первоначально А.Б. Лобанов-Ростовский просто затруднился сформулировать причины совершенно для него неожиданного триумфа либералов: «Никакие вопросы внешней и внутренней политики не волнуют в этот момент общественное мнение; ничто не указывает, что страна требует каких-либо радикальных реформ…». Но двумя неделями позже он подчеркнул, что «вызванное результатами последних выборов удивление мало-помалу сменяется чувством всеобщего облегчения»: последние годы слишком много внимания уделялось внешней политике в ущерб внутриполитическим вопросам[173].

В основном либеральные победы пришлись на четыре категории округов: средние города, графства Центра и Севера Англии, Уэльс, Шотландия. Здесь повсюду избиратели обнаруживали сходные чувства; склонность рассматривать борьбу как личный поединок между Гладстоном и Дизраэли (причем зачастую в виде противоборства противоположностей – добра и зла, света и тьмы, принципиальности и беспринципности), растущая приверженность умеренно-центристскому курсу, олицетворяющемуся Хартингтоном и либералами его круга, а также неопределенные, но широко распространенные надежды, что либералы сократят налогообложение. Различие между политическими настроениями центра и периферии настолько бросались в глаза современникам, что появился термин «новый провинциализм»[174].

Учтем и еще одно обстоятельство. В 1878 г. минимальный уровень подлежащих налогообложению доходов был поднят со 100 до 150 ф. ст. в год. От этого выгадало значительное число представителей имущих классов. Для сравнения можно отметить, что в 1911 г. в стране было больше людей с доходами между 100 и 150 ф. ст., чем имеющих более 150 ф. ст. Однако депрессия свела к минимуму реальный эффект и тем самым не дала консерваторам пожать дивиденды, на которые они рассчитывали.

Хорошо проявила себя партийная машина либералов. Ее функционеры и активисты не только обеспечили необыкновенно высокую активность избирателей, но и полностью сорвали расчеты противника на традиционные внутренние распри в лагере оппозиции. Если в 1874 г. эта грызня повлияла на выборы в 22 округах, причем 12 мест в итоге были потеряны, то в 1880 г. – только в 4 округах, вследствие чего было потеряно лишь одно место. В то же время, по оценке современников, тори из-за внутрипартийных неурядиц потеряли примерно 20 мест[175].

Анализ парламентских выборов 1880 г. представляет интерес по нескольким направлениям. Избиратели продемонстрировали определенный иммунитет против шовинизма и национализма. Они отказались поддержать консерваторов, поскольку их дальнейшее пребывание у власти означало бы, как это сформулировал «Экономист», что страна «осталась бы в сфере публичных триумфов и секретных капитуляций, даваемых в речах и опровергаемых в депешах гарантий, начинаемых без подготовки войн… побед, на которых настаивают вопреки очевиднейшим фактам, и прикрываемых просто упрямыми повторениями поражений…»[176].

Сходным образом А. Б. Лобанов-Ростовский отметил, что исход выборов выразил «протест против авантюристической политики кабинета Биконсфилда… страна жаждет мира и спокойствия». Заслуживает упоминания и мнение русского дипломата, что в первый раз население графств и городов продемонстрировало определенную степень высвобождения от почти тотального контроля высших сословий [177].