8. Имитируемость

Если вы продаете нужный потребителям товар, этим обязательно захотят воспользоваться конкуренты. Когда это произойдет, ваше будущее будет зависеть от того, насколько легко соперники могут скопировать ваш продукт. В этом на своем опыте убедился стартап Meerkat.

Инвесторам понравилась идея мобильного приложения со стриминговым сервисом в реальном времени, но была одна небольшая проблема: не было зрителей для просмотра этих видео. Чтобы преодолеть этот барьер, Meerkat предложила регистрировать пользователей, имеющих учетную запись в Twitter. Вуаля! Готова многочисленная аудитория. Но вот чьими эти клиенты были на самом деле – Twitter или Meerkat?

В день, когда Meerkat объявила о привлечении $14 000 000 в виде инвестиций, Twitter сообщил о приобретении аналогичного сервиса под названием Periscope{304}. Вскоре социальная сеть перекрыла Meerkat доступ к «халявным» пользователям.

К следующим выходным Periscope попал в топ-30 приложений, Meerkat опустился ниже 500-й строчки{305}. Спустя несколько месяцев Meerkat объявила о прекращении работы: к их конкурентам присоединилась и социальная сеть Facebook, запустившая аналогичный сервис{306}.

Как показывает эта история, любой компании проще выжить, если она скрывает свои идеи от конкурентов. Чем сложнее воспроизвести (сымитировать) ваш бизнес, тем лучше. Если же ваш продукт отличается от аналогов лишь наличием какой-то одной функции, долго вы не протянете. Впрочем, когда идея продукта находится в стадии разработки, вопрос о его имитируемости редко кому приходит в голову.

Сдерживать подражателей помогает трехсторонний подход. Мы можем обеспечить себе правовую защиту (с помощью патентов, товарных знаков, авторских прав) или создать долговременные преимущества (уникальную ценовую политику или продуктовую экосистему). Наконец, мы можем обеспечить отставание конкурентов, постоянно двигаясь вперед и заставляя их вас догонять.