Мы остаемся личностями, когда мы вместе

В одном из эпизодов телевизионного мультсериала «Южный парк» ученик начальной школы Стэн спрашивает группу детей-готов, как он может бросить вызов обычаям своего общества и стать таким же нонконформистом, как и они.

Потряхивая черными крашеными волосами, они говорят ему: «Если ты хочешь стать одним из нонконформистов, ты просто должен одеваться, как мы, и слушать ту же музыку, что и мы» [295]. Хотя эти слова звучат как шутка, в них есть немалая доля истины. Зачастую проявлением индивидуализма становится именно выбор неожиданной группы для отождествления с ней. Гораздо проще выразить свою неповторимую индивидуальность, если есть более многочисленное сообщество, которое нас поддерживает и помогает не чувствовать себя отвергнутым обществом.

Фэндом возникает по двум очень разным причинам – из-за потребности отождествлять себя с фан-объектом на индивидуальном уровне и желания ощущать себя частью многочисленной группы, члены которой имеют общие характеристики и цели [296]. Мы хотим чувствовать свою уникальность и специфичность, но мы также хотим испытывать чувство принадлежности [297]. Фэндом чудесным образом справляется с этим парадоксом. Он позволяет нам проявлять нашу неповторимую индивидуальность, но в то же время чувствовать себя под защитой группы.

Термин неспешный подбор идентичности описывает процесс тестирования разных ролей в поисках самой подходящей. Нет ничего необычного в том, чтобы в течение жизни примерить на себя десятки субкультурных идентичностей: готов, хиппи, любителей музыки инди и многих других, прежде чем наша индивидуальность угомонится, по крайней мере до следующего раза.

Фэндом подразумевает отождествление с разными фан-объектами, каждый из которых ассоциируется с новой социальной группой, новыми занятиями, новой этикой, новыми общественными нормами и ценностями. Экспериментирование с разными фэндомами помогает ответить на вопрос «Где мое место?». Он позволяет нам быстро перейти от одной «я-концепции» к другой и экспериментировать с новыми учениями, политическими партиями, романтическими увлечениями, дружбами и формами бунта в самых разных условиях [298].

Демонстрация своей принадлежности к группе другим ее членам – важная составляющая формирования идентичности. Выбирая фэндомы, с которыми мы собираемся связать ощущение своего «я», пусть даже временно, мы ищем способы выразить наши связи с внешним миром. Хотя консервативные фанаты могут идти своим путем, создавая самодельные «знаки отличия» – одежду, аксессуары, художественные изделия, – большинство в качестве племенной раскраски использует купленные товары.

Эти товары в избытке предоставляет им Лицензионная выставка. Поставщики, обслуживающие фэндомы, рассчитывают на групповую лояльность фанатов, чтобы продать им футболки, постеры, серьги, бумажники, ремни, игрушки и замороженные продукты. Фанаты рассчитывают получить от этих поставщиков товары, которые смогут использовать для демонстрации общих привязанностей.