Меняться тяжело, но вы об этом не пожалеете

Джон был менеджером высшего звена в банковской сфере (некоторые детали биографии я изменила в целях конфиденциальности). Высокий пост требовал от него творческого участия в десятках проектов, а также руководства большой командой, которая задавала тон во всей отрасли. Джон умел вдохновлять сотрудников, он был феноменально энергичным человеком. Однако его почтовый ящик был вечно переполнен письмами, телефон постоянно разрывался от звонков, а приглашения на деловые встречи лились нескончаемым потоком. Джону приходилось перебегать с одного совещания на другое, поэтому он часто опаздывал.

С раннего утра, с момента пробуждения до минуты, когда Джон ложился спать (что нередко случалось поутру), он находился на связи с сотрудниками и клиентами. Когда бы он ни начал и когда бы ни закончил рабочий день, ему никак не удавалось переделать все дела. Джон рассылал вопросы и поручения в любое время дня и ночи, и сотрудники исправно ему отвечали. За ним закрепилась дурная слава начальника, который не дает подчиненным ни минуты покоя.

Из-за крайней загруженности работой семейная жизнь Джона разладилась, начались проблемы со здоровьем, в первую очередь со сном. Результаты он показывал высокие, но топ-менеджмент опасался, что один из их лучших руководителей выгорит дотла. Поэтому меня пригласили помочь Джону изменить образ мышления, настрой и привычки, чтобы повысить его эффективность и урегулировать частную и деловую стороны жизни.

После долгих уговоров Джон согласился на радикальный план изменений. Он определил приоритеты, назвал самых важных для себя людей и главнейшие задачи. При полной поддержке руководства я заставила его взять отпуск и уехать с семьей на тихий остров, где никто не смог бы с ним связаться. Кроме того, мы убедили Джона найти себе какое-нибудь новое увлечение. Его расписание было разгружено, а также я помогла ему избавиться от вредных привычек – например, беспокоить сотрудников в неурочные часы. Я научила его иногда отказываться от работы в пользу того, что по-настоящему важно в жизни человека.

В итоге вся команда Джона почувствовала себя намного лучше и даже благодарила меня за свободные вечера. Его семья была в восторге, а сам он стал здоровее и спокойнее. Деловые показатели тоже пошли вверх: Джон убедился в том, что намеренное внимание дает заметный результат.

В обществе с дефицитом внимания легко сбиться с пути и приобрести неправильные привычки, как случилось с Джоном. Люди перестали контролировать собственное внимание, поэтому им пора вернуть власть в свои руки. Словом, нам требуются перемены. Если мы хотим жить осознанно, придется изменить образ мышления, настрой и привычки.

Меняем мышление

В последнее время со всех сторон слышится, что концентрация внимания у современных людей очень плоха, а период сосредоточенности короче, чем у рыбки гуппи. Спешу вас обрадовать: это неправда! Более того, полная чушь. Кто придумал сопоставлять интеллект человека и аквариумных рыбок? Уж точно не я!

Все это маркетинговые страшилки, с удовольствием подхваченные блогерами и журналистами. Громкие фразы, разнесшиеся по Сети. Насколько мне известно, подобные утверждения не подкреплены научными данными, хоть их и повторяют все кому не лень. Даже и без ученых изысканий несложно понять их недостоверность. Если бы у нас в самом деле было не больше внимания и памяти, чем у гуппи, мы не смотрели бы запоем любимые сериалы!

Человеческий мозг обладает способностью сосредоточиваться на задаче в течение определенного периода, по окончании которого мы можем вновь назначить ее объектом внимания. Иными словами, мы способны уделять внимание тому, чему решили его посвятить по собственной воле, и доказательством служит просмотр фильмов и непреодолимая тяга к общению в социальных сетях.

Период концентрации внимания не сократился. Мы сами распыляем его, деля между многочисленными раздражителями, устройствами, медийными площадками. Ради восстановления продуктивности восприятия нам нужно заново научить мозг игнорировать отвлекающие факторы.

Исследователи рассуждают о воронке восприятия: наш мозг получает невероятный объем данных – их так много, что он не справляется с их обработкой. Поступление информации при этом напоминает воронку с узким горлышком. Сведения проходят через «горлышко» понемногу, ограниченными порциями. И не все попадают в зону сознания.

Неудивительно, что, когда мозг перегружен стимулами, мы отвлекаемся. При уменьшении количества раздражителей – объема информации, которая пытается просочиться через горлышко воронки, – сосредоточиться станет намного легче. Представьте себе белую комнату с одним-единственным красным предметом. На что вы обратите в ней внимание в первую очередь? Скорее всего, на этот предмет – ведь других ярких пятен вокруг нет. При ограниченном притоке информации внимание обостряется. Многие отвлекающие факторы устраняются путем контроля над временем, потраченным на гаджеты, приложения, социальные сети. (Об этом мы подробнее поговорим в следующих главах.)

Есть еще один способ повышения концентрации внимания – научить мозг фильтровать информацию и отбирать главное. Знаете ли вы, что человеческий мозг оснащен ретикулярной активирующей системой (РАС), или ретикулярной формацией, которая фильтрует стимулы и сигналы, определяя фокус внимания? Каким образом эта система решает, что пропускать, а что нет? Критерий – это ваша правота. Например, у вас сложилось определенное мнение о ситуации – РАС будет искать подтверждающие его примеры. Кроме того, ретикулярная формация блокирует не относящиеся к делу стимулы, чтобы мозг сосредоточивался на важных. Скажем, родитель распознает голос своего ребенка даже в шумной комнате – благодаря РАС.

Ретикулярная активирующая система работает как радар, постоянно выискивая актуальные для вас данные и сведения, подтверждающие сложившиеся идеи. Вспомните, как вы в последний раз покупали новую машину. Какую марку и модель выбрали? Какой цвет? Не правда ли, после покупки вы вдруг стали замечать на дорогах десятки похожих машин? А ведь они и прежде ездили по улицам города, просто вы не обращали на них внимания. РАС не пропускала их в ваше сознание, потому что это было неважно.

Ретикулярная активирующая система настраивается так, чтобы вы могли сосредоточиться. Когда вы сами определите, что для вас важнее всего, мозг будет естественным образом направлять внимание на этот предмет. Давайте поговорим о том, как запустить этот фильтрующий механизм.

Переключаем фокус внимания

В сущности, человеческий мозг – это машина по управлению вниманием. Он непременно должен направлять его на что-то. Только вот на что? Вы позволите своему мозгу тратить время и силы на то, что не имеет отношения к вашим целям, мечтам и стремлениям (социальные сети, ленты новостей и прочее), или предпочтете уделять внимание важным в вашей жизни людям, делам и чувствам? Кто кем управляет – вы мозгом или он вами?

Когда мы заняты важным делом, ретикулярная активирующая система и мозг сосредоточивают внимание на нем. При этом второстепенные вещи и предметы исчезают из поля вашего зрения. Как перевести людей или дела в разряд важных, чтобы мозг направил внимание на них? Для этого нужно занять проактивную позицию и осознанно установить, кто и что значат для нас больше всего.

К сожалению, мы слишком часто путаем понятия «важное» и «срочное», но жизнь в конце концов определяют приоритеты, причем тогда, когда мы меньше всего этого ждем. Скажем, заболев, человек внезапно осознает ценность здоровья. Многих болезнь заставляет задуматься о том, что для них по-настоящему важно. После смерти близкого человека мы часто сокрушаемся, что нельзя повернуть время вспять и поговорить с ним еще хотя бы раз, или спрашиваем себя: а что мы сами успели сделать в жизни и чего хотели бы достичь? Чудом избежав автомобильной аварии, мы вдруг осознаем, что могло произойти с нами и нашей семьей после такого происшествия. И нас захлестывает волна любви к близким и желание побыть с ними рядом.

Вы действительно хотите так жить – осознавая простые истины лишь после жесткой, отрезвляющей встряски? Может быть, лучше не ждать сигнала тревоги, а немедленно определить важнейшие вещи в вашей жизни?

Не пытайтесь быть всем и для всех. Не пытайтесь делать все сразу. Не пытайтесь быть одновременно везде и вступать во все разговоры. Подумайте о том, как улучшить отношения с людьми или как завершить важные проекты. Поразмыслите о том, как стратегические возможности непременно окупят ваши вложения. Только вы можете решить, кто и что имеет для вас первостепенное значение. В этом вопросе нет волшебной формулы и готового рецепта – так же, как не существует способов разбогатеть или похудеть за одну ночь. Мнение есть у каждого, но только вы знаете, что по-настоящему важно для вас. Перестаньте угождать всем и постарайтесь ответить на вопросы:

• Кто главный человек в вашей жизни?

• Какие задачи и возможности для вас важнее всего?

• Какие мечты вам больше всего хотелось бы осуществить?

Задумавшись о своих главных отношениях, целях и мечтах, вы начнете уделять им внимание осознанно, а четкие приоритеты включат ретикулярную активирующую систему. В результате ваши отношения с родными и коллегами улучшатся. Вам станет легче справляться с деловыми задачами и добиваться согласия на встречах и совещаниях, вносить значимый вклад в любую дискуссию.

Меняем привычки

В обществе с дефицитом внимания даже темп жизни становится быстрее. Нам кажется, что мы обязаны постоянно быть на связи, читать почту, выходить в социальные сети. Однако это не так. Все эти действия не более чем приобретенные привычки. Их нужно хоть отчасти заменить полезными, чтобы сосредоточиться только на том, что действительно важно.

Чтобы перестать действовать неправильно, нужно понять, как и почему формируются привычки. Психологи рассказывают нам о петле привычки, которая состоит из трех этапов. Первый этап, сигнал, – это фактор или стимул, который заставляет мозг запустить автоматическую модель поведения. Современные технологии неустанно обеспечивают нас такими сигналами. Рассмотрим привычку то и дело проверять телефон. Сигналом здесь служит звонок или вибрация, которые оповещают о новом письме, сообщении, публикации в социальных сетях. Даже если телефон лежит в кармане и переведен в беззвучный режим, вибрация незамедлительно воздействует на мозг и внимание тут же ­рассеивается.

После сигнала запускается автоматическая модель поведения, называемая шаблоном. В нашем примере это привычное движение: вы хватаетесь за телефон и смотрите на него. Последний этап в цикле – награда. Вы видите, кто прислал сообщение, или узнаете, что обсуждается в социальных сетях, и получаете краткосрочное удовлетворение.

Лишь уяснив механизм вредной привычки, можно побороть зависимость от гаджетов. Необходимо выявить, какие сигналы отвлекают наше внимание от важных отношений, целей и задач, и взять на себя ответственность за устранение вредоносных стимулов. Не кладите телефон в карман или на стол перед собой – туда, где его видно и слышно. Пусть он лежит в сумке, портфеле или ящике стола. Запретите не только звуковые оповещения, но и вибрационный сигнал. А лучше вовсе выключите его на время встреч, совещаний и других мероприятий.

Повторяйте новые действия и приемы, пока не добьетесь автоматизма. Вы когда-нибудь слышали о том, что привычка формируется за 21 день? Так вот, оказывается, это неправда. Многие коучи и ораторы до сих пор вводят нас в заблуждение этой идеей. И я этим грешила, пока мне не указали на ошибку.

В 2009 году команда исследователей из Университетского колледжа Лондона под руководством психолога Филиппы Лалли провела эксперимент, целью которого было выяснить, за какое время в действительности формируется привычка. Результаты были опубликованы в European Social Science Journal: прежде чем закрепится новая модель поведения, пройдет чуть более двух месяцев – 66 дней. Исследование также показало, что «один-два сбоя при закреплении нового паттерна поведения практически не влияют на результат». Следовательно, если вы сорветесь один или два раза, ничего страшного не случится. Ошибки допустимы.

Вредные для внимания привычки, которые люди приобрели из-за использования гаджетов, социальных сетей и отсутствия строгого делового этикета, вполне можно исправить. Пусть это и займет больше трех недель, но дело того стоит. Избавившись от нежелательных шаблонов, вы получите награду как в личной, так и в профессиональной ­сфере.

Какие привычки стоило бы побороть, чтобы стать внимательнее к людям и миру? Мы спросили коллег и клиентов, что их больше всего раздражает в поведении окружающих (речь шла о моментах, связанных с недостатком внимания). Список вышел очень длинным, поэтому я не стану приводить его здесь целиком. Ниже перечислены лишь наиболее распространенные признаки рассеянности, а также советы, которые помогут вам улучшить качество внимания.

Философ и коуч Джим Рон[4] часто повторял: «Мотивация помогает начать дело, а привычка заставляет его не бросить». Если вы не пожалели времени и ответили на вопросы из предыдущего раздела, то мотивирующие факторы вам уже известны: это самые важные отношения, цели и планы. Теперь нужно выработать новые привычки, которые помогут вам уделять намеренное внимание жизненным приоритетам.