Успех и степень приспособленности: все относительно

Продукт успешен, пока не потерпит неудачу. В настоящий момент я считаю, что мой автомобиль вполне успешен. Не последнюю роль в этом играет наличие подсветки педалей и качество звучания стереосистемы, которая убивает мои барабанные перепонки. Но я уверен, что какой-нибудь другой автомобиль с еще более красивыми огоньками и еще более мощной стереосистемой был бы еще успешнее, если бы я мог его себе позволить. Я также знаю, что есть люди, которым моя машина не понравилась бы ни при каких обстоятельствах. Они пользуются другими критериями при оценке автомобилей. Некоторые водят подержанные минивэны розового цвета без стереосистемы и при этом счастливы. Есть даже те, кому не нужна подсветка педалей.

Обсуждая выживаемость видов в природе, биологи иногда говорят о приспособленности. Это слово обозначает способность системы существовать и процветать. Как и успешность, приспособленность относительна. В природе не существует абсолютной приспособленности, потому что нет универсальной шкалы, с помощью которой ее можно было бы измерить. Приспособленность зависит от ниши, которую занимает данный биологический вид, от условий окружающей среды, в которой ему необходимо выживать, и от наличия поблизости других видов. Пингвины успешны в суровом климате Антарктики. А коровы успешны в контексте молочной фермы.

Приспособленность биологического вида определяется не тем, насколько хорошо устроены его конечности, глаза, крылья, плавники или вымя, а тем, насколько он соответствует условиям среды, в которой оказался. Точно так же успешность программного обеспечения определяется не тем, что оно функционирует в соответствии с намерениями своих создателей, а его способностью в определенном контексте трансформировать время и денежные ресурсы в ценность для каких-то заинтересованных лиц. Приспособленность моего автомобиля определяется не его умением хорошо ездить, а тем, насколько я им доволен. Это большая разница.