Быть хорошим, потому что стать лучшим – это слишком мелко

В 1997 году я прилетел ночным рейсом из Монреаля в Лондон; в Хитроу меня встречал Стюарт Крейнер. Он должен был взять у меня интервью для книги о гуру менеджмента, которую писал в соавторстве с Дезом Дирлавом.

Стюарт высказал предположение, что среди гуру управления наверняка высокая конкуренция. «Ничего подобного, – ответил я. – Лично мне никогда не приходилось с этим сталкиваться». И, находясь в ступоре от джетлага, добавил (привожу свою реплику дословно): «Я никогда не стремился стать лучшим. Это слишком мелко. Я стремлюсь быть хорошим».

Я высказался без всякого снобизма: дело не в том, что якобы я лучший из лучших, а в том, что я просто не желаю участвовать в подобном состязании. Я имел в виду, что лучше всех работают те, кто соревнуется сам с собой, а не с другими. Вот они-то и добиваются лучших результатов.

Да и как определить, кто лучший? Можно ли сказать, что Чайковский лучше Бетховена? Была ли лучшей Эдит Пиаф? Как знать – но она была по-настоящему хороша! Никто не мог с ней сравниться, а следовательно, ей и не грозило получить ярлык «лучшей». Майкл Портер немало писал о конкуренции в бизнесе. Интересно, с кем же он сам соперничал, когда создавал главный свой труд – «Конкурентную стратегию»?

Никки превзошла сама себя (фото Сьюзен Минцберг)

Мою самую любимую историю на эту тему рассказала Сильвия Бернье, чемпионка Олимпиады 1984 года по прыжкам в воду. Мы с ней познакомились, когда она занималась на нашем Международном магистерском курсе для руководителей в области здравоохранения.

Однажды я спросил у нее, какие качества присущи спортсменам, которые завоевывают высшие награды.

В ответ Сильвия рассказала мне потрясающую историю – только не о других призерах олимпиад, а из личного опыта. Тогда ей было всего двадцать лет. Попав в финал Олимпиады, она строго-настрого запретила всем, кто с ней общался: тренеру, родителям, журналистам, – говорить ей, как другие оценивают ее выступление; она перестала читать газеты, слушать радио и смотреть телевизор, чтобы случайно не наткнуться на репортаж о себе.

После финального прыжка Сильвия понятия не имела, удалось ей завоевать золото или нет. Может, потому она и стала олимпийской чемпионкой. Безусловно, ей хотелось быть лучшей – в конце концов, золотая олимпийская медаль в каждом виде спорта всего одна, – но она добилась этого потому, что превзошла сама себя, соперничала сама с собой.

Так давайте же откажемся не от высоких стандартов, а от одержимости понятием «лучший» – и постараемся быть настолько хорошими, насколько это в наших силах.