Наживка

Наживка

Полмили, что отделяли дом Брайана от ресторана, он преодолел значительно быстрее, чем обычно. Когда он приехал, Лесли уже спала. Ему было ужасно интересно узнать о ее разговоре с противным Риком Симпсоном, но Брайан решил не будить ее и сразу позвонить Рику.

Никто не снял трубку. Он решил оставить сообщение на автоответчике, и только начал фразу:

— Привет, Рик, звоню тебе, как и обещал, в четверг вечером. Завтра я...

И тут Рик ответил:

— Прости, дружище, не мог найти трубку. Как дела?

— Прекрасно, — Брайан не был готов вести пустые разговоры.

— Слушай, как тебе нравится твоя теперешняя работа? Когда я был старшеклассником, я подрабатывал поваром в ресторанчике морской кухни, а когда учился в колледже — официантом. Иногда действительно недостает тяжелого физического труда.

Брайан был удивлен дипломатичностью Рика и не стал его перебивать:

— Но должен тебе сказать, что работа в ресторане изматывает . Эти ребята работают на износ.

Брайан сразу же откликнулся:

— Это точно. Мне кажется, что десять лет работы официанткой равны тридцати годам работы секретаря в офисе.

— Да, когда мой отец остался без работы, матери пришлось подрабатывать официанткой. Это ее просто подкосило. Расскажи-ка мне о своем ресторане.

Обезоруженный искренним признанием Рика, Брайан решил, что ничего не потеряет, если расскажет все. Поэтому он описал всю историю с «Джин и Джо». Как и почему стал партнером. Как он пытался переделать персонал и культуру, применить то, что они делали в JMJ. Как обычно, Рик не мог не заспорить.

— Что ж, я не верю, что в ресторанном бизнесе можно что-то радикально изменить, но хочу пожелать тебе удачи.

— На самом деле, — ответил Брайан,— я уже вижу гигантские перемены. Я просто использую те же приемы, что и на заводе.

Рик продолжил поддразнивать:

— Хорошо, но совсем другое дело маленький бизнес, где ты не сильно вкладываешься.

Брайан почувствовал, что опять начинает злиться:

— Я совладелец заведения. Как можно еще больше в ложиться ?

— Правда? А. сколько ты вложил? Тридцать тысяч?

— Двенадцать, это не главное.

— Это как раз главное, Брайан. Проворачивать небольшие делишки в качестве хобби совсем не то же самое, что поставить на карту репутацию или карьеру. Ты понимаешь.

Рик был еще более задирист, чем обычно. Мягкий юмор и неловкие шуточки исчезли, сменившись старой доброй язвительностью. Позже Брайан ругал себя, что не увидел дальний прицел, с которым действовал его друг.

Ему уже хотелось закончить разговор, но было любопытно узнать причину звонка Рика.

— В любом случае ты сказал, что у тебя деловой разговор?

— Да. Я знаю, что ты наполовину на пенсии и все такое. Решил все же узнать, не заинтересует ли тебя настоящее дело. У меня есть предложение.